La il·luminació generalment es pot dividir en els quatre tipus següents:

1. Il·luminació directa: Aquest tipus d'il·luminació projecta una font de llum directament sobre la zona que s'ha d'il·luminar, normalment proporcionant una llum intensa. Exemples comuns inclouen llums penjants, làmpades de taula i aplics de paret. La il·luminació directa és adequada per a llocs on es requereix una gran brillantor, com ara aules, oficines i llocs de treball.

2. Il·luminació indirecta: La il·luminació indirecta crea una llum suau reflectint-se a la paret o al sostre, evitant l'enlluernament de les fonts de llum directa. Aquest tipus d'il·luminació crea una atmosfera càlida i confortable i és adequada per a zones de descans i ambients domèstics.

3. Il·luminació puntual: La il·luminació puntual se centra en una zona o objecte específic, proporcionant una llum més intensa per satisfer necessitats específiques. Alguns exemples són els llums de lectura, els llums d'escriptori i els focus. La il·luminació puntual és adequada per a activitats que requereixen concentració, com ara llegir, dibuixar o fer manualitats.

4. Il·luminació ambiental: La il·luminació ambiental té com a objectiu proporcionar una brillantor ambiental general i crear una atmosfera confortable. Normalment s'aconsegueix mitjançant una combinació de fonts de llum, incloent-hi la llum natural i artificial. La il·luminació ambiental és adequada per a entorns socials, llocs d'oci i zones públiques.

Aquests quatre tipus d'il·luminació es poden combinar segons les necessitats específiques i les funcions del local per aconseguir el millor efecte lumínic.